LA CASA DE LAS MINIATURAS, Jessie Burton

Sinopsis: Un día de otoño de 1686, una joven de dieciocho años llama a la puerta de una casa señorial en el barrio más acomodado de Ámsterdam. Nella Oortman se ha trasladado del campo a la ciudad para convivir con su marido, Johannes Brandt. Como regalo de boda, Johannes obsequia a su flamante esposa con un objeto muy de moda entre la gente pudiente de la época: una réplica de su propia casa en miniatura que Nella deberá poblar con figuras. Sin embargo, poco a poco, el amable pasatiempo se irá transformando en la clave de una serie de inquietantes revelaciones que conducirán a Nella a desenmascarar los secretos más oscuros de los actuales moradores de la casa —incluido su marido—, arrojando luz sobre los peligros que amenazan la supervivencia de su nueva familia.

Desde que salió este libro estaba deseando leerlo. Pero no ha sido hasta ahora que ha salido en bolsillo cuando he decidido hacerme con él.
Hace muy poquito leí la segunda novela de Jessie Burton, La musa y como me encantó no he tardado mucho en ponerme con su opera prima La casa de las miniaturas.

Había oído muchas cosas sobre ella, unos decían que era muy lenta y decepcionante; otros que era una historia muy entretenida y que se leía genial. ¿Con qué opinión quedarme? Para salir de dudas lo mejor es leerla y así poder opinar.

La historia está ambientada en el Ámsterdam del S. XVII pero bien pudiera ser el siglo XIX en Inglaterra, los cambios apenas son perceptibles. El papel de la mujer sigue siendo el de esposa y madre, es un mero objeto con el que realizar transacciones a través del matrimonio (no difiere mucho con el de una cabeza de res) dando igual la clase social en la que se viva.

En este caso la historia se centra en una familia de clase media- alta. Johannes, el cabeza de familia acaba de casarse con una joven de buena familia pero con muy poco dinero. Su nombre es Nella y la relación que los une no puede ser mas extraña. ¿Porqué se casaría un hombre de posibles con una joven sin dinero?
Al llegar a su nueva casa, la joven Nella se encuentra con un frío recibimiento por parte del servicio y de su cuñada Marin. El ambiente opresivo de la casa y de la escasa y seca relación con sus habitantes me recordó  mucho a Rebeca de Daphne du Maurier. La llegada del marido, en vez de hacer más cálida la vida familiar la vuelve más incómoda, apenas le dirige la palabra a Nella y Marin ni le da respuestas sobre su comportamiento ni intenta mediar entre ellos.

La figura de Marin Brandt está llena de matices y me ha parecido el personaje más memorable de toda la novela. Es una mujer soltera que vive con su hermano y al que ayuda no solo llevando la casa en la que viven sino con sus transacciones comerciales. Pese a ser una mujer ella es la encargada de tener en orden todos los asuntos económicos de la familia mientras que su hermano viaja para cerrar tratos o en busca de nuevos negocios. Gracias a ella los Brandt están donde están.

La casa de las miniaturas que da título al libro será una parte importante de la historia. Un enigmático miniaturista irá enviando a Nella objetos y figuras que poco a poco irán desentrañando los misterios que envuelven a algunos de los habitantes de la casa. Aquí entra en juego un pequeño toque de realismo mágico que me ha parecido un poco chirriante y que no venía a cuento en una historia creíble de tintes dramáticos. Ese ha sido para mí el único punto negativo de la historia.

Así que ya puedo decir que la historia no se me ha hecho para nada lenta. Me ha encantado la ambientación opresiva, los personajes bien caracterizados y llenos de matices, la trama que te sumerge por completo entre las paredes de esa oscura y misteriosa casa y por supuesto la forma de narrar de Jessie Burton. Me ha parecido una lectura deliciosa que me ha dejado con ganas de leer más cosas de la autora. Pena que de momento no haya publicado nada más.

Otros títulos de la autora:
* La musa

Puntuación: 8/10. Jessie Burton ya se ha convertido en una de mis autoras fetiche. ¡Me encanta!

Precio: 12 € y 448 páginas. Salamandra.

Felices Lecturas.

LA MUSA, Jessie Burton.

Sinopsis: Andalucía, 1936. Con la guerra civil a punto de estallar, Olive Schloss, hija de un marchante de arte vienés y una heredera inglesa, vive con sus padres en las afueras de un pueblo apartado. Allí traba amistad con la joven criada, Teresa Robles, y con su hermanastro Isaac, un pintor idealista que da clases en Málaga. Al poco tiempo, Olive consigue burlar la voluntad de sus padres urdiendo un plan que desatará una cadena de mentiras y secretos.

Londres, 1967. Odelle Bastien, una joven llegada de Trinidad, ha conseguido por fin un trabajo de mecanógrafa en el augusto Instituto de Arte Skelton bajo la tutela de la codirectora, Marjorie Quick. A pesar de que ésta le otorga toda su confianza, Odelle percibe en ella cierto halo de misterio, que se intensifica con la aparición de una obra maestra perdida durante la guerra civil española, un enigmático cuadro cuyo autor podría ser el desaparecido Isaac Robles.

Después de su exitosa y celebrada primera novela, La casa de las miniaturas, Jessie Burton ha creado una historia igualmente vibrante sobre las vidas de cuatro mujeres extraordinarias. Así, dos dramáticos episodios ocurridos en épocas muy distintas conducen al lector a un apasionante y vertiginoso recorrido a través del amor y la obsesión, la verdad y la impostura.

Aunque ya tengo en mis estanterías la primera novela de Jessie Burton La casa de las miniaturas (en edición de bolsillo), he decidido leerme antes su última novela porque sobre ella no he visto gran cosa y tenía bastante curiosidad por saber qué se escondía detrás de esa portada tan maravillosa.

La historia está ambientada en dos épocas y lugares diferentes. Por una parte viajaremos al Londres de finales de los 60. Allí una joven de Trinidad (colonia británica) intentará labrarse un futuro como mecanógrafa en un Instituto de arte. Aunque han pasado bastantes años desde el fin de la II Guerra Mundial, la ciudad y sus habitantes todavía están cicatrizando las heridas. Todo lo que esté alejado de sus tradiciones más arraigadas es mirado con recelo, por lo tanto la joven Odelle tendrá que hacer ver que ella es igual que cualquier londinense.

Por otra parte volveremos a España, pero no a la época actual como solemos ver en este tipo de novelas que mezclan pasado y presente, viajaremos a los momentos previos al inicio de la Guerra Civil. La sociedad está en plena ebullición, en un pequeño pueblo andaluz ya se empiezan a ver los primeros enfrentamientos entre nacionales y republicanos. Allí acaba de llegar una familia extranjera con una hija adolescente, Olive (ellos, al igual que Odelle en Londres, también son mirados con recelo por los habitantes del pueblo) y pronto entrarán en contacto con dos hermanos de la localidad, Teresa e Isaac. La relación entre ambas familias se estrechará y dará pie a una historia completamente absorbente que me ha tenido todo el fin de semana pegada a sus páginas.

Como viene siendo habitual, ambas historias terminarán confluyendo para terminar dando forma a una historia que habla de arte, de las oportunidades que da la vida, de lo difícil que ha sido el papel de la mujer a lo largo de los años, de la dureza de la guerra antes y después, de que lo diferente siempre es mirado con recelo y por supuesto también de la pasión, el amor y de la amistad.

Me ha parecido una novela muy similar al estilo de Kate Morton. La autora ha mezclado dos historias sin aparente relación, ambientadas en dos épocas, con dos mujeres como protagonistas y las ha unido a través de una misteriosa pintura.
Aunque  la historia y la forma de narrar no son nada novedoso, los personajes me han parecido tan humanos y cercanos que han conseguido encandilarme. Su lectura ha sido muy fluida, amena y adictiva por lo que me ha durado nada y menos entre las manos (también coincide que era fin de semana).

Como siempre pasa en este tipo de novelas que están a caballo entre dos épocas, me ha gustado más una que otra. En este caso he disfrutado bastante más con la historia ambientada en España. Aunque está llena de estereotipos me ha gustado ver la visión que se tiene desde fuera de esa parte tan oscura de nuestra historia. Los personajes me han gustado más y la trama de esa historia ha sido mucho más elaborada que la parte inglesa.

Así que ya sabéis, si queréis disfrutar de una historia que os tenga entretenidos una tarde entera sin levantaros del sofá, La musa es una buena opción. ¡Ah! Os quería comentar que el primer capítulo puede pareceros un poco aburrido (a mi me lo pareció), pero merece la pena seguir leyendo.

Puntuación: 8/10. He disfrutado mucho con este libro, la historia de Odelle ha sido lo que ha bajado un poco la nota, me costó un poco pillarle el punto.

Precio: 20 € y 480 páginas. Salamandra.

Felices Lecturas.